Aleksander Ceferin n’a pas mâché ses mots. Le président de l’UEFA affirme que Gianni Infantino, patron de la FIFA, « doit se souvenir qu’il est européen », après avoir qualifié son projet de vendre une part de la Coupe du monde de « pire que la Super Ligue ». Deux dirigeants qui ont travaillé côte à côte à Nyon, aujourd’hui en guerre ouverte. Et pour une fois, l’Europe du football a parlé d’une seule voix.
Ce que Ceferin reproche exactement à Infantino
Ceferin considère que le projet de céder une part de la Coupe du monde à des investisseurs privés dépassait en gravité la tentative de Super Ligue de 2021. C’est l’accusation la plus dure jamais formulée par un président de l’UEFA contre un président de la FIFA, d’autant que les deux hommes ont collaboré à l’UEFA avant qu’Infantino ne rejoigne la FIFA en 2016.
La formule « il doit se souvenir qu’il est européen » vise le parcours du dirigeant italo-suisse, longtemps secrétaire général de l’UEFA. Le message est politique : pour Ceferin, la FIFA a agi contre les intérêts du continent qui a formé Infantino.
Le projet FFE : 21 % des droits commerciaux à vendre
Le plan consistait à créer une société baptisée Fifa Forward Enterprise (FFE), chargée de gérer les droits commerciaux et la billetterie de l’ensemble des compétitions de la FIFA. Une participation de 21 % devait être cédée à une société d’investissement privée.
Concrètement, cela revenait à confier une partie du contrôle économique de la Coupe du monde à des actionnaires extérieurs au football. C’est précisément ce point qui a mis le feu aux poudres : la billetterie et les droits commerciaux constituent le cœur du modèle financier du Mondial.
La menace de boycott qui a fait plier la FIFA
L’UEFA a mené la fronde et ses membres ont voté le boycott des Coupes du monde tant que le projet ne serait pas abandonné. Face à cette perspective, l’instance mondiale a renoncé au plan d’Infantino au début du mois.
Un Mondial sans les nations européennes est économiquement et sportivement impensable. La menace n’était donc pas symbolique : elle touchait directement la valeur du produit que la FIFA voulait ouvrir aux investisseurs.
Ce que cela change pour la France et la Ligue 1
La Fédération française de football fait partie des 55 associations membres de l’UEFA qui pèsent dans ce rapport de force. Chaque prise de position de Nyon engage donc aussi le football français, des Bleus jusqu’aux clubs de Ligue 1.
Le sujet résonne particulièrement en France, où le débat sur l’entrée de fonds d’investissement dans le football est déjà vif depuis les discussions autour des droits télé du championnat. La question de fond reste la même : jusqu’où le football accepte-t-il de vendre son patrimoine commercial ?
Et maintenant ?
Le projet FFE est enterré, mais la fracture entre la FIFA et l’UEFA reste ouverte à l’approche de la Coupe du monde 2026. Les deux instances vont devoir cohabiter sur la plus grande édition de l’histoire du tournoi, avec 48 équipes.
Reste une inconnue : la FIFA reviendra-t-elle avec une version édulcorée de son projet ? Ceferin a en tout cas posé une ligne rouge très visible.
FAQ
Qu’a dit Aleksander Ceferin à propos de Gianni Infantino ?
Le président de l’UEFA a déclaré qu’Infantino devait se souvenir qu’il est européen, et a jugé son projet de vendre une part de la Coupe du monde « pire que la Super Ligue ».
C’était quoi le projet Fifa Forward Enterprise ?
Une société qui aurait géré les droits commerciaux et la billetterie de toutes les compétitions de la FIFA, avec 21 % du capital destiné à être vendu à une société d’investissement privée.
Pourquoi l’UEFA s’y est-elle opposée ?
L’UEFA a mené l’opposition en estimant que le plan livrait le contrôle économique du football mondial à des investisseurs privés. Ses membres ont voté le boycott des Coupes du monde tant que le projet ne serait pas abandonné.
Le projet a-t-il été abandonné ?
Oui. La FIFA y a renoncé au début du mois, face à l’opposition menée par l’UEFA.
Quel rapport avec la Super Ligue ?
La Super Ligue était le projet de compétition fermée lancé par plusieurs grands clubs européens en 2021. Ceferin considère que le plan de la FIFA était encore plus grave pour l’intégrité du football.
