Trente-six ans. C’est le temps qu’il a fallu à l’Écosse pour renouer avec la victoire en Coupe du Monde. Depuis le 11 juin 1990 à Gênes face à la Suède (2-1), les Écossais avaient enchaîné les désillusions — trois participations supplémentaires sans le moindre succès. Le 14 juin 2026, au Gillette Stadium de Boston, un seul geste a suffi à effacer trois décennies de frustration. Celui de John McGinn, à la 28e minute.
Le but de McGinn : la genèse d’un moment historique
La scène se construit à gauche. Ben Doak, titulaire sur le flanc, décroche un centre tendu dans la surface haïtienne. Che Adams reprend et Johny Placide, le portier des Grenadiers, repousse sans pouvoir contrôler. McGinn surgit dans la prolongation de la surface — le ballon le trouve, dévie légèrement sur une jambe adverse — et trompe Placide. 28e minute. 1-0. Boston retient son souffle, puis explose.
Ce n’est pas le but le plus propre de l’histoire du football écossais. Mais peu importe la manière quand 36 ans de disette s’effacent en une fraction de seconde.
Le 21e but de McGinn — et déjà dans l’histoire
Ce but est le 21e de John McGinn sous le maillot de l’Écosse. Il ne lui en manque plus qu’un pour rejoindre Lawrie Reilly au 4e rang des meilleurs buteurs écossais de tous les temps. À 31 ans, le milieu d’Aston Villa joue son premier Mondial 2026. Et il choisit cette scène pour inscrire ce qui restera peut-être le but le plus important de sa carrière internationale.
McGinn n’est pas un attaquant. Il n’est même pas un spécialiste du but. Mais c’est un joueur de grands moments. Après des années de qualification frustrante, après les play-offs manqués, après l’humiliation de rater Qatar 2022, il a fallu ce 14 juin pour que le meilleur joueur de la génération Tartan Army s’écrive enfin dans le grand livre.
Haïti : la dure réalité du Mondial 2026
Pour Haïti, le retour en Coupe du Monde — 52 ans après leur unique participation en 1974 — tourne au cauchemar dès la première journée. Les Grenadiers n’ont pas été ridicules, mais ont progressivement subi la domination écossaise. Johny Placide, pourtant auteur d’une parade initiale sur le tir d’Adams, n’a pas pu stopper le rebond de McGinn.
L’équipe haïtienne reste ainsi sans victoire en Coupe du Monde depuis son unique participation de 1974. Le chemin sera long : Brésil et Maroc attendent dans ce Groupe C du Mondial à 48 équipes. Pour les Grenadiers, l’objectif sera désormais d’arracher au minimum un point face à l’un de ces géants pour éviter une élimination au premier tour.
Groupe C : l’Écosse prend la tête, Brésil et Maroc à la poursuite
Avec ces 3 points, l’Écosse s’installe en tête du Groupe C dès la première journée. La configuration est saisissante : le Brésil et le Maroc, qui se sont neutralisés (1-1) dans l’autre rencontre du groupe, ne comptent qu’un point chacun. L’Écosse est seule leader.
Ce n’est évidemment qu’une première journée, et la marche sera haute face à des adversaires de cette envergure. Mais l’état d’esprit change quand on aborde la suite avec 3 points en poche. L’Écosse, qui n’avait jamais remporté plus d’un match dans une même phase finale, joue désormais son avenir mondial avec une forme d’autorité inédite depuis des décennies.
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