Gianni Infantino a convoqué les membres du management board de la Fifa au Maroc ce mercredi, quelques jours après l’abandon de son projet de cession des activités commerciales et événementielles de l’instance. Le président de la Fifa, en poste depuis 2016, doit s’expliquer devant ses propres cadres. Un mémo interne au vitriol du secrétaire général Mattias Grafstrom a mis le feu aux poudres, et Arsène Wenger, chef du développement du football mondial, a pris ses distances : il n’était « pas impliqué » dans le projet Fifa Forward Enterprise, dont l’abandon était selon lui « absolument nécessaire et au-delà de toute discussion ». À dix mois du Mondial 2026, la gouvernance de la Fifa se retrouve sur la sellette.
Que contenait le projet Fifa Forward Enterprise ?
Fifa Forward Enterprise était un plan visant à céder une partie des opérations commerciales et événementielles de la Fifa à une structure dédiée. Le projet a été abandonné après une vague de critiques internes. Selon les informations de BBC Sport, c’est un mémo interne particulièrement critique du secrétaire général Mattias Grafstrom, adressé aux salariés de la Fifa, qui a précipité le retrait du projet.
Le point de friction porte sur le contrôle : la Fifa est une association de droit suisse détenue par ses 211 fédérations membres, et l’idée de placer ses revenus commerciaux dans une entité séparée a été perçue en interne comme une perte de souveraineté sur le principal actif de l’institution. La réunion de mercredi au Maroc doit permettre à Infantino de répondre directement à ces objections.
Pourquoi la prise de distance d’Arsène Wenger pèse lourd
La déclaration d’Arsène Wenger est la plus lourde de conséquences politiquement. Le technicien français, chef du développement du football mondial à la Fifa depuis 2019, a affirmé mardi qu’il n’était « pas impliqué » dans le projet, ajoutant que son abandon était « absolument nécessaire et au-delà de toute discussion ».
En France, la voix de Wenger porte au-delà de son poste : ancien entraîneur d’Arsenal, de Monaco et de Nancy, il reste l’une des figures françaises les plus écoutées du football mondial. Le fait qu’un dirigeant de ce rang se désolidarise publiquement d’une initiative présidentielle indique que la contestation ne vient pas des marges de l’organisation, mais de son sommet.
Quelles conséquences pour la France et la Ligue 1 ?
L’impact direct sur la Ligue 1 est pour l’instant nul : aucune décision de la Fifa liée à ce projet ne modifie le calendrier ou les règles du championnat français. Mais la gouvernance de la Fifa détermine la répartition des revenus du Mondial et les mécanismes de solidarité qui redescendent vers les clubs formateurs, un sujet sensible pour les clubs français, gros exportateurs de talents.
Les clubs de Ligue 1 ont un intérêt concret dans ce dossier : le Club Benefits Programme, qui indemnise les clubs libérant leurs joueurs pour la Coupe du Monde, est financé par les revenus commerciaux de la Fifa. Toute réorganisation de ces revenus se répercute mécaniquement sur les sommes versées aux clubs formateurs, dont plusieurs formations françaises figurent parmi les principaux bénéficiaires.
Infantino est-il menacé à dix mois du Mondial 2026 ?
Rien n’indique à ce stade que le poste de Gianni Infantino soit en jeu. Président depuis 2016, il a été réélu sans opposition en 2023 et son mandat court jusqu’en 2027. Le management board qu’il réunit au Maroc est un organe exécutif, pas l’instance qui pourrait le démettre : seul le Congrès de la Fifa, réunissant les 211 fédérations, dispose de ce pouvoir.
Le vrai enjeu est celui du capital politique. Un président contesté par son propre secrétaire général et lâché publiquement par son chef du développement du football aborde en position affaiblie les derniers mois de préparation d’un Mondial à 48 équipes, le plus complexe jamais organisé, réparti entre les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Le Mondial 2026 peut-il être affecté ?
L’organisation sportive du Mondial 2026 n’est pas remise en cause par cette crise interne. Le tournoi, qui débutera le 11 juin 2026 avec 48 équipes réparties dans 12 groupes, suit un calendrier déjà fixé et des contrats de diffusion et de sponsoring déjà signés — l’abandon du projet Forward Enterprise laisse d’ailleurs ces contrats gérés en interne, comme lors des éditions précédentes.
Pour l’équipe de France, placée dans le Groupe I face au Sénégal, à l’Irak et à la Norvège, rien ne change sur le plan sportif. Les Bleus entameront leur campagne le 16 juin contre le Sénégal. La crise se joue dans les bureaux de Zurich et de Rabat, pas sur les pelouses nord-américaines.
FAQ
Qu’est-ce que le projet Fifa Forward Enterprise ?
C’était un plan de Gianni Infantino visant à céder une partie des activités commerciales et événementielles de la Fifa à une structure dédiée. Le projet a été abandonné après de fortes critiques internes, notamment un mémo du secrétaire général Mattias Grafstrom adressé aux salariés.
Pourquoi Infantino a-t-il convoqué une réunion au Maroc ?
Il a réuni les membres du management board de la Fifa mercredi pour répondre directement aux critiques internes suscitées par son projet abandonné. Cette réunion fait suite au mémo critique du secrétaire général et à la prise de distance publique d’Arsène Wenger.
Quel a été le rôle d’Arsène Wenger dans cette affaire ?
Aucun, selon ses propres déclarations. Le chef du développement du football mondial de la Fifa a affirmé mardi qu’il n’était « pas impliqué » dans le projet et que son abandon était « absolument nécessaire et au-delà de toute discussion ».
Gianni Infantino peut-il perdre son poste ?
Rien ne l’indique à ce stade. Président depuis 2016 et réélu sans opposition en 2023, son mandat court jusqu’en 2027. Seul le Congrès de la Fifa, qui réunit les 211 fédérations membres, aurait le pouvoir de le démettre — pas le management board réuni au Maroc.
Cette crise change-t-elle quelque chose pour l’équipe de France au Mondial 2026 ?
Non. Le calendrier du tournoi reste inchangé : les Bleus, placés dans le Groupe I, affronteront le Sénégal le 16 juin, puis l’Irak et la Norvège. La crise concerne la gouvernance interne de la Fifa, pas l’organisation sportive de la compétition.
