La Croatie, classée 11e au classement FIFA, n’est pas une équipe ordinaire. Finaliste en 2018, troisième en 2022, les Vatreni ont prouvé qu’ils performent dans les grands moments. Ce mercredi, ils ouvrent leur Mondial 2026 face à l’Angleterre dans le Groupe L. Pour les supporters des Bleus, ces joueurs méritent une attention particulière — une rencontre en phase éliminatoire est tout à fait plausible.
Luka Vuskovic : la pépite de Tottenham qui fait trembler les défenses
À seulement 18 ans, Luka Vuskovic s’est imposé comme l’une des révélations de la saison 2025-26 lors de son prêt à Hambourg. Défenseur central de formation, il incarne la nouvelle génération croate qui prend le relais des anciens.
Sous contrat avec Tottenham Hotspur, Vuskovic impressionne par sa maturité, sa lecture du jeu et sa capacité à relancer proprement depuis la défense. Une présence physique à 18 ans qui donne une idée de ce qu’il sera à son apogée.
Josko Gvardiol : le meilleur défenseur croate à seulement 24 ans
Passé par Leipzig puis Manchester City, Josko Gvardiol (24 ans) est aujourd’hui l’un des meilleurs défenseurs centraux du monde. Défensif, rapide, agressif et à l’aise dans la construction, il est le pilier arrière de la Croatie.
En 2022, il avait failli stopper Messi en quart de finale — l’Argentin avait dû trouver des ressources extraordinaires pour le dépasser. En 2026, Gvardiol est encore plus affûté. Toute équipe qui affrontera la Croatie devra trouver un moyen de le contourner.
Mateo Kovacic : l’expérience au service du collectif
À 32 ans, Mateo Kovacic reste l’un des milieux les plus complets d’Europe. Formé à l’Inter Milan, passé par le Real Madrid, Chelsea et aujourd’hui Manchester City, il apporte vision, technique et instinct de récupération à chaque rencontre.
Kovacic est le moteur de la machine croate. Sans lui, le milieu perd en cohérence. Avec lui, la Croatie contrôle le tempo et l’adversaire doit constamment courir après le ballon.
Dominik Livakovic : le gardien des miracles
En 2022, Dominik Livakovic a arrêté trois penalties face au Japon en huitièmes, puis un penalty face au Brésil en quarts. Sans lui, la Croatie n’aurait jamais atteint le dernier carré.
À 32 ans, Livakovic reste l’un des meilleurs gardiens au monde dans l’exercice des tirs au but. Réflexes, placement, lecture des intentions adverses : un gardien complet que toute équipe doit redouter si la rencontre va aux prolongations.
Andrej Kramaric : le buteur vétéran toujours affûté
À 35 ans, Andrej Kramaric continue de scorer avec régularité. L’un des meilleurs buteurs de l’histoire croate, il a la capacité de surgir dans les zones de vérité et de concrétiser les rares occasions que la Croatie se crée.
Ne vous fiez pas à son âge : Kramaric reste dangereux dans les petits espaces. Une seule erreur défensive peut suffire — il ne rate pas ces occasions-là.
Ce que cela signifie pour les Bleus
La France est dans le Groupe I et pourrait croiser la Croatie dès les huitièmes ou quarts de finale. Le souvenir de la demi-finale de 2018 — victoire 2-1 des Bleus — reste gravé, mais la Croatie a depuis progressé tactiquement.
Face à cette équipe, les Bleus ne pourront pas se permettre un match à faible intensité. La Croatie sait défendre bas et frapper en contre avec une efficacité redoutable.
FAQ
Dans quel groupe est la Croatie au Mondial 2026 ?
La Croatie est dans le Groupe L, aux côtés de l’Angleterre et de deux autres nations.
Qui est Luka Vuskovic ?
Luka Vuskovic est un défenseur central croate de 18 ans, sous contrat avec Tottenham Hotspur. Il a impressionné lors de son prêt à Hambourg en 2025-26 et est l’une des plus grandes promesses du football croate.
La France peut-elle affronter la Croatie à la Coupe du Monde 2026 ?
Oui, si les deux équipes passent la phase de groupes, une rencontre en huitièmes ou quarts de finale est tout à fait possible selon le tableau.
Qui est le gardien de but de la Croatie ?
Dominik Livakovic (32 ans) est le gardien titulaire. Il est célèbre pour ses arrêts de penalties décisifs en 2022, contre le Japon (3 arrêts) et le Brésil (1 arrêt) au Qatar.
La Croatie est-elle favorite pour la Coupe du Monde 2026 ?
Non, mais elle reste une équipe très solide classée 11e mondiale. Finaliste en 2018 et troisième en 2022, elle est capable d’aller très loin dans la compétition.
